Cuidado de ancianos: Los 5 principales errores en la prevención de lesiones por presión

Las lesiones por presión o escaras son una preocupación creciente en el cuidado de ancianos. Esto se debe a que son especialmente frecuentes en personas encamadas o con problemas cognitivos o de movilidad.

Las lesiones por presión pueden provocar infecciones, una estancia prolongada en una institución médica y, en los casos más graves, una persona puede incluso desarrollar complicaciones potencialmente mortales. Afortunadamente, la mayoría de las lesiones por presión pueden prevenirse. Por desgracia, los cuidadores y las instituciones médicas cometen errores cotidianos en la rutina de los cuidados.

En este artículo se destacan las cinco lesiones principales que provocan úlceras por presión, sobre todo en las personas mayores, junto con remedios eficaces para prevenirlas.

1. Error #1: Reposicionamiento infrecuente

❌ El problema

A menudo se descuida el requisito de un turno de predisposición regular. Es más probable que las enfermeras y los cuidadores recorten los turnos de predisposición para mantenerse más ágiles durante los periodos de mayor actividad.

Los ancianos que se mantienen en una posición específica desarrollarán una falta de flujo sanguíneo y daños en los tejidos de zonas como el sacro, las caderas y los talones.

⚠️ El riesgo

• Isquemia tisular

• Úlceras por presión de estadio 1-4

• Aumento de la hospitalización y del dolor

Consejos de prevención

• Cambio de posición cada 2 horas para todos los pacientes, tanto en horario diurno como nocturno

• Utilice calendarios de torneado, alarmaso recordatorios digitales

• Ayudar a recolocar y utilizar cuña o colchones de presión alternante para aliviar la carga de trabajo del personal y mejorar los resultados de los pacientes.

2. Error #2: Ignorar los primeros cambios cutáneos

❌ El problema

El enrojecimiento y la decoloración púrpura junto con el calor en las zonas de alta presión a menudo se etiquetan como "piel sensible" o inflamación trivial. Sin embargo, estos signos podrían indicar una fase temprana de la lesión (fase 1).

⚠️ El riesgo

• Retraso en la intervención

• Progresión rápida a heridas abiertas

• Mayor riesgo de infección y recuperación prolongada

Consejos de prevención

• Realice evaluaciones cutáneas diarias en las zonas de alto riesgo: talones, nalgas, codos, hombros y junto al estiramiento de la piel.

• Observe y anote los cambios documentados para temperatura, color e inflamación de la piel.

• Emplee métodos de descarga inmediatamente después de que aparezca el color rojo o la decoloración.

3. Error #3: Usar el colchón o cojín equivocado

❌ El problema

La selección inadecuada de colchones o cojines de espuma para pacientes de alto riesgo hace que no se redistribuya eficazmente la presión. No todas las superficies de apoyo son iguales.

⚠️ El riesgo

• Presión y fricción continuas

• Lesión de tejidos profundos que puede pasar desapercibida hasta ser grave

• Mayor malestar y riesgo de hospitalización

Consejos de prevención

• Evaluar los niveles de riesgo de los pacientes utilizando herramientas como Escala Braden

• Utilizar superficies de apoyo adecuadas:

  • Colchones de presión alternante para pacientes inmóviles de alto riesgo

  • Sistemas de baja pérdida de aire para el control de la humedad

  • Cojines de gel o de aire para pacientes sentados

• Consulte a una enfermera especializada en el cuidado de heridas o a un especialista en lesiones por presión a la hora de seleccionar el equipo.

4. Error #4: Mala higiene y gestión de la humedad

❌ El problema

El exceso de hidratación debido a la incontinencia, la transpiración y las rutinas poco frecuentes de cuidado de la piel agravan el reblandecimiento de la piel, haciéndola más susceptible a los daños por cizallamiento o presión.

⚠️ El riesgo

• Maceración cutánea

• Infección por heridas abiertas

• Desarrollo más rápido de la úlcera

Consejos de prevención

• Pueden utilizarse compresas absorbentes y productos para la incontinencia con gran capacidad de absorción de la humedad.

• La ropa de cama y de vestir debe cambiarse a menudo.

• Las zonas vulnerables deben protegerse con cremas barrera.

• La temperatura ambiente y la ventilación deben ser óptimas para minimizar la sudoración excesiva.

5. Error #5: Falta de formación del personal o de conocimientos del cuidador

❌ El problema

Una concienciación inadecuada significa que muchas lesiones por presión no se previenen. Los cuidadores familiares o el personal de enfermería novato pueden no darse cuenta de las señales preventivas críticas o de las medidas más preventivas que deben emplearse.

⚠️ El riesgo

• Intervenciones tempranas fallidas

• Protocolos asistenciales incoherentes

• Comunicación deficiente durante los traspasos

Consejos de prevención

• Proporcionar una formación continua adecuada y razonable a todo el personal y a los cuidadores.

• Revisar las directrices actualizadas (por ejemplo, de NPIAP)

• Promover la comunicación entre turnos mediante el uso de cuadernos de entrega y listas de comprobación.

• Utilice carteles educativos o recordatorios en las zonas destinadas al personal

Lista de comprobación resumida: Buenas prácticas para la prevención de las lesiones por presión

Conclusión

Las medidas preventivas no exigen medidas costosas, sino las herramientas adecuadas, las medidas apropiadas y una atención constante a los detalles.

La adhesión a las cinco estrategias descritas no sólo permite a los cuidadores institucionales e individuales reducir significativamente la prevalencia de las úlceras por presión, sino que también mejora la comodidad y la dignidad de los pacientes de edad avanzada y alivia la carga a largo plazo del tratamiento de heridas complejas.

Tanto los cuidadores profesionales como los gestores de centros y los cuidadores familiares deben recordar que una atención informada y proactiva permite abordar los problemas de forma preventiva y que es preferible la prevención a la intervención.